ドパミンは、私たちの脳で特別な仕事をする物質です。この物質は「受容体」という脳の中の特定の場所にくっついて、いろいろな作用をします。受容体には「D1型」と「D2型」という2種類があって、それぞれが違う役割を持っています。
D1型受容体の役割
D1型受容体は、脳の中の神経細胞を元気にする役割があります（特定の神経回路の活性化やシグナル伝達の促進）。たとえば、学校で新しい授業を学んでいる時、このD1型受容体が活動することで、脳が情報をしっかりと受け取り、覚える力を強くしてくれます。これがあるおかげで、テストでいい点を取ることができたり、新しいスポーツを覚えることができるんですよ。
D2型受容体の役割
一方、D2型受容体は、神経細胞の活動を落ち着かせる役割を持っています。たとえば、試験前にとても緊張している時や、大事な試合が始まる前にドキドキしている時、D2型受容体が働くことで心を落ち着かせてくれます（ドパミンのシグナル伝達を減少させることで神経活動のバランスを取る）。これにより、落ち着いて試験に臨んだり、試合でベストを尽くすことができるようになります。
2つの受容体が協力すること
D1型とD2型の受容体は、お互いに違う働きをしているけれど、一緒にうまく協力して、脳の中でバランスを取っています。このバランスが大切で、脳がうまく機能するためには、神経細胞が適切に活動したり、適切に休んだりする必要があります（これらの受容体の相互作用のバランスが認知機能や気分、行動にどのように影響を与えるかは複雑）。
ドパミンがこれらの受容体にくっつくことで、私たちの日常生活での動きや考え、感情がスムーズに整えられ、脳が上手に働くように助けてくれます。このようにドパミンは、脳でとても大事な仕事をしているんです。